風管式系統顧名思義是以空氣作為輸送介質，它利用冷水機組集中制取冷量，將新風冷卻 / 加熱，與回風混合后送入室內。如果沒有新風，則只將回風加熱 / 冷卻。風管式系統的室外即可有多臺壓縮機和一臺風冷冷凝器組成，室內機是由蒸發器和循環風機組成，其臺數與壓縮機臺數相同，形式有多種如天花式，暗藏天花 式等。

工作原理： 制冷原理上與家用柜機相同，都是采用壓機和氟利昴制冷，不同的是家用柜機熱交換器（蒸發器）在房間內，熱空氣從進風口吸入后與被熱交換器冷卻后送出冷風。而風管機的蒸發器是在房間外，蒸發器通過一個風箱冷卻空氣，再集中把冷風通過風道送往各個房間。 
特點 ：
相對于其他的家用小型中央空調型式，風管式系統初投資較小。新風系統使得空氣質量提高，人體舒適度提高。 

風管安裝要求高，要求保溫性能，密封性能良好。如保溫，密封不好容易造成，漏水，和冷量的流失，整個機組的耗電量增加。

如不做電子控制部分，只要你開房間內任一個風口，整個外機則全速運行。則運行費用較高。


如風系統設計不當（風壓過小），則易產生各房間溫度達不到設計要求。回風設計有難度。如設計不當易產生噪音。整體噪聲（風噪）偏大。  


風管穿梭于各個房間，要求吊頂隱蔽，有時可能要破壞過梁。受層高，家庭裝潢和吊頂的限制。冷量損耗大，從而導致耗電量加大。